尽管迪恩·亨德森名义上还是曼联球员，但永久转会诺丁汉森林只是时间问题而已，因为这名26岁的英格兰国门在城市球场更有认同感，他的心已经不属于红魔。

去年此时，亨德森非常受欢迎，曼联打算出租他，包括当时的升班马诺丁汉森林在内的球队纷纷伸出橄榄枝。拥有沙特阿拉伯金主的纽卡斯尔联也关注了他，甚至联系过在谢菲联俱乐部工作的内部人士，调查英格兰国门的情况，他曾在2018年到2020年租借到该队。

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潜在的买家主要想知道迪恩·亨德森的态度和精神，他的能力和自信早已闻名于英格兰足坛，尤其是信心。亨德森多次公开表示，他希望成为曼联和英格兰队的1号，尽管许多人认为这将是他职业生涯中无法实现的目标。「狂人」穆里尼奥评价亨德森时明确指出，他的信心「令人难以置信」。

「亨德森小的时候我在曼联见过他，我总是记得他主动要求出租自己。」穆帅2021年时说，「他说等我回来，我会成为1号门将。当时他还是4号守门员，就敢这么对我说，所以这是个拥有不可思议的自信心的孩子，我认为他未来会成为现象级球员。」

不过，诺丁汉森林找上门时，当时的亨德森正处于低潮，他认为自己在老特拉福德被浪费了一年时光，索尔斯克亚赛季前承诺让他取代德赫亚成为1号，然而由于伤病和新冠感染，他始终是替补门将，出场次数一只手就能数完。

虽然有客观原因影响，但亨德森认定索尔斯克亚违背了给他更多机会的诺言，自己一个赛季只有3次首发，分别来自足总杯、欧冠和联赛杯，英超从未登场。在接受「talkSPORT电台」采访时，亨德森直言不讳地说那是「犯罪」，自己非常愤怒。

亨德森是如此不满索帅的「背叛」，以至于在新帅确定之前已经决定走人。滕哈格还没走马上任，英格兰门将已经决定出租到诺丁汉森林，不给新任主教练挽留他的机会。之后，在纽卡斯尔联决定收回杜布拉夫卡时，还没有受伤的亨德森拒绝了滕哈格请他回归曼联的提议，这激怒（pissed off）了荷兰籍教头，现在不会考虑提拔其为1号门将。

诺丁汉森林主帅史蒂夫·库珀给了亨德森首发承诺，并且遵守了诺言，非常支持他，让这位曼联青训守门员非常受用，他让自己成为了「森林人」。英格兰国门的性格，以及他在诺丁汉森林更衣室中的言行举止，让该队迫切希望买断他。

抛开球技因素，在态度方面，一旦亨德森认定一件事，他不会半心半意，而将全力以赴。许多定居在曼彻斯特地区的球员，哪怕到其他俱乐部踢球，也总是继续住在柴郡，不惜每天长途跋涉驱车前往效力的俱乐部训练。诺丁汉与曼市相距93公里，但亨德森加盟森林后，马上搬到了当地居住，即便他可能只是球队的短暂过客。

实际上，亨德森在诺丁汉森林只踢了半个赛季的比赛，今年1月14日之后，他就提前告别了赛季。在2-0击败莱斯特城的比赛中，亨德森大腿重伤，原本预计赛季末可以复出，但因为另一次意外，他不得不在5月接受手术。

虽然亨德森无法训练和比赛，但他仍然积极出现在诺丁汉森林的奈杰尔·道蒂训练场和英超比赛现场。母队曼联主要负责其治疗工作，队医频繁与诺丁汉森林联系，但亨德森并未选择返回卡林顿和老特拉福德，他将自己视为诺丁汉森林球员，诺丁汉森林是他的俱乐部。亨德森观看几乎每一场诺丁汉森林的比赛，包括客场赛事，支持他的队友。「竞技网」称，虽然没有参赛，但亨德森和他的前曼联队友林加德，在更衣室发挥了良好作用。

在诺丁汉森林击败阿森纳，提前确保英超保级后，亨德森几乎出现每一张在球场内和更衣室中的庆祝照片或视频中，与队友疯狂庆祝，挥舞着自己手术后拄起的拐杖。「我们都享受与迪恩（亨德森）合作，喜欢他的性格。」主帅库珀说，「他是很好的职业球员，真正有心。他追求胜利的精神非常不可思议，我们感谢他给球队带来的元素。」

数据上，亨德森和之后取代他的凯洛尔·纳瓦斯出场次数相差不大，他的18场比哥斯达黎加门神多了一场。在亨德森重伤后，诺丁汉森林从巴黎圣日耳曼租借了纳瓦斯，并且在保级中发挥了关键作用。

但由于年龄、价格等因素，诺丁汉森林不可能选择买断即将37岁的纳瓦斯，后者是欧洲足坛传奇门神。亨德森虽然也不便宜，诺丁汉森林可能必须支付给曼联2500万英镑固定转会费，外加500万浮动条款，并且给出9万英镑周薪。

但亨德森有英格兰户口本，还处于巅峰年龄，未来完全可能回本。在受伤之前的6个月内，亨德森用自己的表现征服了诺丁汉森林，俱乐部将买断他视为今夏的优先计划，高层乐于签下他。

上赛季，诺丁汉森林丢了68球，与降级的莱斯特城一样多，只比南安普顿（73球）和利兹联（78球）更少。不过，亨德森18场出场仍然有6场零封，零封率33.3%，排在英超门将中的第6位。纳瓦斯则只有一场零封，出现在击败阿森纳保级之战中。纳瓦斯66.3%的扑救率，也比亨德森的65.9%略高，不过亨德森参赛的胜率（30%）优于队中其他门将（24%）。

但门将的数据不能单独评判，曼联的德赫亚17场零封，比率高达44.7%，排在英超第一，仍然备受诟病。德赫亚可能离开曼联，但这不大可能改变亨德森的命运，他或许已经意识到自己并没有成为红魔绝对主力的能力，相反在诺丁汉森林这样的球队更能表现自己。

迪恩·亨德森仍然保持着在英格兰队争夺位置的雄心壮志，三狮军团的首选门将也是来自保级球队埃弗顿的皮克福德。而且，他的诺丁汉森林前任1号门将布里斯·桑巴，凭借在英冠升级附加赛中的表现，得到了法甲强队朗斯的青睐，上周五代表法国队首发出战直布罗陀。

进入英超的第二年，诺丁汉森林需要稳定性，才有可能继续立足顶级联赛，如果能买下亨德森，他们将希望能够得到一个长期解决球门前位置问题的答案。而曼联则将得到好的收入。

实际上，曼联队史卖人一贯水平有限，仅有4名球员售价达到或超过3000万，分别是C罗、卢卡库、迪马利亚和丹尼尔·詹姆斯。当年穆帅亲自说服亨德森放弃自由转会阿森纳，同意与曼联续约，现在俱乐部将因此受益，3000万英镑的转会费，可以超越贝克汉姆2450万英镑转会皇马，成为红魔出售青训球员的最高价格纪录。维尔贝克1600万英镑转会阿森纳，是曼联自产球员卖出的第二高价。