(相关资料图)

自2022年12月亮相以来，美空军B-21“突袭者”战略轰炸机（以下简称B-21）作战能力和后续发展一直备受各界关注。据美国《国防》杂志网站1月中旬报导，随着该项目不断推进，各种挑战接踵而至，资金问题如何解决，100架能否如期交付，会不会重走F-35战斗机项目“老路”……

设计宣称“千里选一”

B-21制造商诺斯罗普·格鲁曼公司表示，在确定最终构型前，该公司在数字环境中试验了数千种轰炸机设计方案。可以说，该机方案是千里选一。美国国防部长奥斯汀此前透露，这种轰炸机无需驻扎在战区，无需特定后勤支持就能确保任何目标处于危险之中，暗示了B-21具有较远的航程和可观的有效载荷。奥斯汀还提到，这种重型轰炸机是多功能飞机，具备情报、监视、侦察和战斗管理能力。

从目前公开的情况看，B-21沿用B-2轰炸机飞翼布局方案，在隐身设计上有所进步。该机使用开放系统架构和“全域联合指挥和控制”技术，可跨平台共享数据。目前，美国军方尚未公开B-21是采用2台还是4台发动机。从该机较小的进气口来看，其大概率会使用2台F135发动机。如果不开加力，两台F135可产生25.4吨的最大推力。

诺斯罗普·格鲁曼公司称B-21为第六代飞机，而且是“第六代系统中的第一个”。实际上，之前并没有权威或得到广泛承认的关于轰炸机的划代方案。此次，美国将B-21称为第六代飞机，而非第六代轰炸机，意在将其和第六代战斗机等系统融为一体，同时也有很大宣传成分。不过，这种刻意宣传，反而让人觉得美国军方对于耗费巨资研制一款外形和B-2轰炸机没有本质区别的飞机并不那么自信，所以一再强调其重大意义，并为其安上第六代飞机头衔。

执行穿透打击任务

B-21是一种核常兼备的轰炸机。在执行核打击任务时，可携带正在开发的B61-12新型核弹，以及搭载核弹头的“远程防区外”导弹。在执行常规打击任务时，B-21将执行所谓穿透性打击任务，即战机突破对方防空系统，在对方防御纵深上空实施打击。这种打击的优势在于，可大量使用相对廉价的武器弹药。据估计，使用空射巡航导弹，单价在100万美元以上，使用高超音速导弹，费用达3000万美元以上，而使用GPS制导炸弹等经济型制导武器，单价能降至3万美元以下。